Boussole, carnet de route et rêves du désert  : uneformation qui nous rapproche du Rallye Rose des Sables

Par Caroline Lacroix

Plus les mois passent, plus notre participation au Rallye Rose des Sables 2026 devient concrète. Chaque formation, chaque rencontre et chaque nouvel apprentissage nous rapproche des dunes du Maroc. 

Récemment, nous avons eu la chance de vivre une journée de formation entièrement consacrée à la navigation à la boussole et à la lecture du carnet de route, deux outils indispensables pour réussir ce type de rallye. Cette journée a été animée par une femme d’expérience ayant participé à plusieurs rallyes-raids. Véritable passionnée de navigation, elle a fait preuve d’une générosité remarquable en partageant avec nous son savoir, ses conseils et plusieurs astuces acquises au fil de ses aventures. Au-delà de la théorie, elle nous a transmis une partie de son vécu et nous a permis de mieux comprendre la réalité qui nous attend sur le terrain.

Pour plusieurs personnes, une boussole est un objet que l’on a déjà vu sans vraiment savoir s’en servir. C’était un peu notre cas! Lire une carte routière est une chose, mais apprendre à s’orienter uniquement à l’aide d’une boussole représente tout un défi lorsque l’on débute. Dès les premières explications, nous avons réalisé à quel point cet outil sera notre meilleur allié dans le désert. Nous avons notamment appris que la copilote devra régulièrement sortir du véhicule pour prendre le cap à l’aide de la boussole, car le magnétisme créé par le véhicule peut fausser les indications et entraîner des erreurs d’orientation. Quelques degrés de différence peuvent, sur plusieurs kilomètres, nous éloigner considérablement de notre destination. Dans un environnement où les repères sont parfois presque inexistants, la précision devient une qualité indispensable. Cette formation nous a également permis de comprendre toute l’importance de l’anticipation. Contrairement à ce que plusieurs imaginent, le Rallye Rose des Sables n’est pas une course de vitesse. L’objectif est de parcourir la distance le plus précisément et efficacement possible tout en respectant le parcours établi, puisque chaque détour inutile représente des mètres supplémentaires au compteur. Notre formatrice nous a donc expliqué qu’il est primordial d’anticiper les prochaines directives du carnet de route. Si nous savons qu’un virage à gauche ou à droite approche, il est avantageux de nous positionner rapidement du bon côté du chemin. De la même façon, certains virages très serrés peuvent parfois être négociés de façon plus stratégique lorsque le terrain le permet, permettant ainsi d’économiser quelques mètres précieux. Cela peut sembler minime, mais, à l’échelle d’une journée complète de rallye, ces petits gains peuvent faire une grande différence.

Au cœur de cette aventure se trouve le fameux carnet de route, véritable bible de la navigation. Ce document est bien plus qu’une simple feuille de route. Il contient toutes les informations nécessaires pour trouver les balises et suivre le parcours officiel. On y retrouve les distances à parcourir entre chaque point, les caps à suivre indiqués en degrés, mais aussi une multitude de symboles permettant d’identifier les particularités du terrain. Un symbole peut annoncer un trou, un oued, une rivière asséchée, une zone dangereuse, un passage délicat ou encore une section où il faudra ralentir. Chaque symbole a sa signification et doit être interprété rapidement. Nous avons découvert qu’apprendre à lire un carnet de route ressemble presque à l’apprentissage d’une nouvelle langue. D’ici notre départ, nous devrons être capables de reconnaître ces indications instinctivement afin de prendre les bonnes décisions au bon moment.

Cette journée nous a également permis de mieux comprendre la complémentarité entre la pilote et la copilote. Dans un rallye-raid, il ne s’agit pas simplement de conduire un véhicule dans le désert. Il s’agit d’un véritable travail d’équipe où chacune joue un rôle crucial. La copilote est responsable de la lecture du carnet de route, de la prise des caps à la boussole et de la transmission des directives. Elle doit constamment analyser les informations, calculer les distances, vérifier la direction et communiquer efficacement avec la pilote. Pendant ce temps, la pilote doit rester concentrée sur le terrain, écouter les indications reçues et évaluer les obstacles qui se présentent devant elle. Elle doit constamment se demander  : est-ce que ça passe ou non? Quelle est la meilleure trajectoire? Faut-il contourner l’obstacle ou poursuivre tout droit? La confiance entre les deux membres de l’équipe devient alors essentielle. Une bonne communication peut faire gagner un temps précieux et éviter bien des erreurs.

Notre formatrice a également pris le temps de nous décrire le déroulement d’une journée typique lors du rallye. Son témoignage nous a permis de mieux réaliser l’intensité de l’expérience qui nous attend. La journée débute très tôt. Dès 7 h 30 ou 8 h, le départ est donné. Pendant des heures, il faut rester concentrées, attentives et prêtes à s’adapter aux imprévus du terrain. Les kilomètres s’accumulent, la chaleur se fait sentir et la fatigue apparaît graduellement. Le retour au bivouac se fait généralement vers 19 h. Mais la journée est loin d’être terminée. Une fois arrivées, chacune a encore plusieurs responsabilités. La pilote doit s’occuper du véhicule  : vérifier la pression des pneus, nettoyer ou souffler les filtres, inspecter certains éléments mécaniques et s’assurer que tout est prêt pour le lendemain. Pendant ce temps, la copilote prépare le matériel nécessaire pour la prochaine étape  : eau, lunchs, vêtements adaptés aux conditions météo et équipements essentiels. Après cette routine bien remplie vient enfin le moment tant attendu de la douche, un luxe particulièrement apprécié après une journée passée dans la poussière et la chaleur du désert. La soirée se poursuit ensuite avec le rassemblement des participantes pour assister au journal télévisé quotidien du rallye et à la remise du carnet de route de l’étape suivante. Avant même de penser au repos, les équipages étudient déjà leur parcours du lendemain afin d’identifier les sections plus techniques, les changements de direction importants et les points nécessitant une attention particulière. Puis vient enfin le temps du souper, des échanges avec les autres participantes et, surtout, du repos. Car vers 22 h, après une journée aussi intense, l’épuisement se fait généralement sentir et le sommeil devient précieux.

Cette formation nous a permis de réaliser à quel point le Rallye Rose des Sables représente bien plus qu’un simple voyage ou une compétition. C’est une aventure humaine, un défi personnel et une expérience qui exigent de la préparation, de la rigueur et beaucoup de travail d’équipe. Même si nous avons encore énormément à apprendre avant le grand départ, nous repartons de cette journée avec une meilleure compréhension de ce qui nous attend. La confiance s’installe tranquillement, même si une bonne dose de fébrilité est toujours présente. Plus nous avançons dans notre préparation, plus nous avons hâte de vivre cette aventure exceptionnelle.

Une chose est certaine  : cette journée de formation a nourri notre motivation et renforcé notre désir d’aller jusqu’au bout de ce rêve. Et l’aventure continue, puisque notre prochaine formation, consacrée au pilotage du véhicule SSV sur un terrain sablonneux, est prévue à la fin du mois de juin. Une nouvelle étape importante qui nous rapprochera encore davantage des pistes marocaines et du départ tant attendu du Rallye Rose des Sables en octobre 2026