Frédéric Côté et Jean-François Faucher / MF Guillemette

constructionmf.com / 215, rue Laval

Par Anne-Marie Auclair 

Nous avons rencontré Frédéric Côté, l’un des deux propriétaires de MF Guillemette. Avec son associé, Jean-François Faucher, il est devenu propriétaire de l’entreprise en mars 2024, après un long processus de transition avec son ancien propriétaire, Michel Guillemette.

1 – Quel est ton parcours avant d’arriver où tu es mainten-ant ?

C’est quand même un long parcours ! J’ai fait mon D.E.P. au Centre professionnel 24– Juin, à Sherbrooke. Ensuite, j’ai travaillé pour un ami de mon père à Bromont, principalement sur des contrats à Montréal. J’ai fait l’aller-retour entre Bromont et Montréal pendant deux ans, puis je me suis fatigué.

De fil en aiguille, je suis arrivé chez MF Guillemette, où j’ai travaillé pendant 12 ans dans le domaine de la construction. J’ai touché à un peu de tout : finition, revêtement extérieur, etc. Les garçons de Michel Guillemette se spécialisaient surtout dans le revêtement extérieur et ne souhaitaient pas reprendre l’entreprise. J’ai donc vu une occasion de la racheter pour permettre à Michel de prendre sa retraite.

Comme c’était impossible de racheter l’entreprise seul, j’ai fait équipe avec un collègue de travail, Jean-François Faucher, qui est maintenant mon associé. On a commencé à discuter du projet et le processus s’est finalement étalé sur près de deux ans avant d’aboutir à la vente.

2 – À quoi ressemble une semaine de travail chez MF Guillemette ?

C’est assez chargé ! Je me réveille vers 5 h le matin et je commence par répondre aux courriels. Nos gars commencent à 7 h sur les chantiers, alors on s’assure que tout est correct avec eux. On rencontre aussi des clients, parfois dès 7 h 30, puis on fait la tournée des chantiers.

Jean-François s’occupe principalement des soumissions au bureau. De mon côté, je fais encore du chantier, même si j’aimerais en faire moins. Avec la pénurie de main-d’œuvre, c’est difficile de complètement arrêter. On fait donc davantage de travaux en sous-traitance.

On participe aussi à des 5 à 7 pour nous faire connaître, développer notre réseau et découvrir de nouvelles occasions d’affaires. Il y a également beaucoup de formations dans le domaine de la construction pour rester à jour et maintenir nos cartes d’entrepreneurs.

3 – Qui t’a le plus influencé jusqu’à maintenant ?

Michel Guillemette a été mon mentor. Il est même plus travaillant que moi, avec des semaines de 70 heures ! Mon ancien patron, Claude Prince, m’a aussi beaucoup appris. C’était une époque plus « rough », mais j’en ai énormément appris. Je suis ce que je suis aujourd’hui grâce à eux.

4 – Si tu avais à refaire les choses différemment, qu’est-ce que tu changerais ?

Je referais exactement le même parcours, mais je prendrais peut-être plus de temps pour mes enfants et ma blonde. J’ai trois enfants et j’ai vraiment manqué de temps pour les voir grandir. La transition de l’entreprise a demandé beaucoup de sacrifices, avec des rencontres qui se terminaient parfois à 21 h. Pendant ce temps, ma blonde s’occupait des enfants.

5 – Quel premier conseil donnerais-tu à quelqu’un qui veut devenir entrepreneur ?

Fonce, entoure-toi bien et garde toujours une vision pour l’avenir.

6 – Que souhaites-tu pour l’avenir de MF Guillemette ?

Je veux continuer à améliorer l’entreprise. Comme tout va vite, on manque parfois de temps pour bien structurer les choses. J’aimerais prendre ce temps, bâtir une entreprise solide, avoir de bons employés et surtout trouver un meilleur équilibre entre le travail et la famille.